Mit drei Siegen aus den letzten Spielen sind die Foxes gestern mit dem nötigen Selbstvertrauen in ein vielleicht vorentscheidendes Wochenende für die Playoff-Teilnahme gestartet. Die Aufholjagd auf den begehrten sechsten Tabellenplatz sollte mit dem heutigen Spiel im ungarischen Szekesfehervar fortgesetzt werden, zumal gerade die Magyaren mit vier Punkten Vorsprung auf den HCB den letzten Platz für die direkte Play-off-Qualifikation belegen. Um die Defensive zu stabilisieren (bisher 90 kassierte Tore) hatte sich Fehervar kurzfristig mit dem schwedischen Goalie Christian Engstrand verstärkt, welcher bereits heute sein Debüt feierte. Bei den Boznern zählten wie bereits in den letzten Spielen Günther Hell, Matt Sisca und Roland Hofer nicht zum Aufgebot, auch Stefan Zisser musste grippegeschwächt passen, dafür kehrte Paul Zanette wieder ins Team zurück.
In den ersten Spielminuten überstanden beide Mannschaften je eine zwei Minutenstrafe (Cullen für den HCB, Koger für Fehervar) ohne große Gefahr für das Tor, die Special-Teams waren noch nicht richtig warmgelaufen. Ab der neunten Minute kam dann das Spiel so richtig in Schwung. Zuerst brachte Phil DeSimone auf Pass von Ziga Pance die Foxes in Führung, drei Minuten später glich Bartalis durch eine Einzelaktion für die Magyaren aus. Nach weiteren zwei Minuten erzielte John Lee den neuerlichen Führungstreffer für den HCB- Südtirol durch einen Schuss von der blauen Linie. In der letzten Spielminute netzte wiederum Istvan Bartalis zum Ausgleich für die Heimmannschaft ein und beendete ein flottes erstes Drittel mit Chancen auf beiden Seiten. Eine klare Tendenz war bislang noch keine zu erkennen, aber beide Teams zeigten sich in Torlaune.
Das zweite Drittel hielt nicht was das erste versprochen hatte, das Spiel plätscherte ohne Höhepunkte dahin. Beide Teams hielten sich das Gleichgewicht, auch was die Strafminuten anbelangte. Daniel Koger für Fehervar und Rick Schofield für die Foxes landeten für je zwei Minuten auf der Strafbank, die entsprechenden Powerplays brachten keine zählbaren Erfolge ein.
Fünf Minuten im letzten Drittel waren gespielt, als die Ungarn ein Powerplay zur erstmaligen Führung nutzten. Justin Keller hütete wegen Behinderung die Strafbank. Glück für die Foxes als in derselben Minute ein weiteres Tor für Fehervar nach dem TV-Replay nicht anerkannt wurde. In der zehnten Minute schickten dann die Schiedsrichter gleich zwei Bozner Spieler in die Kühlbox: Rick Crowley wegen Behinderung und Derek Nesbitt wegen unsportlichem Verhalten. Fehervar nutzte die doppelte Überzahl sofort aus, Frank Banham gab Jaroslav Hübl das Nachsehen. Durch den Anschlusstreffer in Überzahl von Bryan Rodney zwei Minuten später kam nochmals Hoffnung bei den Foxes auf, doch der Ausgleich wollte auch mit sechs Feldspielern in der letzten Minute nicht gelingen. Ein glückliches Ende für die Heimmannschaft, ausschlaggebend für den Sieg der Ungarn waren die (zu) vielen Strafminuten gegen die Cracks des HCB.
(DH)
Fehervar AV19 – HCB 4 : 3 (2:2 – 0:0 – 2:1)
Die Tore:
10:43 Phil DeSimone (0:1) – 13:44 Istvan Bartalis (1:1) – 15:10 John Lee (1:2) – 19:38 Istvan Bartalis (2:2) – 45:12 PP1 Andrew Sarauer (3:2) – 52:02 PP2 Frank Banham (4:2) – 54:07 PP1 Bryan Rodney (4:3)