Matt Zaba ist der neue Torhüter des HC Bozen

Das Geheimnis um den Namen des Torhüters des HC Bozen ist gelüftet. Matt Zaba wird künftig beim Rekordmeister zwischen den Pfosten stehen. Der 27-jährige Kanadier erhielt einen Ein-Jahres-Vertrag.

Für Zaba ist es das erste Engagement in Europa, nachdem er in den vergangenen zwei Jahren in der AHL tätig war und in der abgelaufenen Saison bei den New York Rangers im Spiel gegen die Montreal Canadiens zu seinem ersten NHL-Einsatz kam.

Mit der Verpflichtung von Matt Zaba (1,85 m x 84kg) hat der HC Bozen die Torhüterfrage für die bevorstehende Saison geklärt. Der am 14. Juli 1983 im kanadischen Yorkton geborene Schlussmann hat seine Karriere in unterklassigen Ligen seines Heimatlandes begonnen. Zuerst lief er für die Yorkton Mallers in der SMHL auf, bevor er 2001 in die BCHL wechselte und dort in den folgenden beiden Jahren für die Panticton Panthers und die Vernon Vipers das Tor hütete. In seiner zweiten Spielzeit in der BCHL wurde er zum besten Torhüter der Liga gekürt. Daraufhin zog es ihn in die NCAA, wo er mit dem Team vom Colorado College von 2003 bis 2007 auf insgesamt 110 Einsätze kam.

In der Saison 2007/08 spielte der HCB-Neuzugang in der ECHL bei den Charlotte Checkers und den Idaho Stellheads. Im darauffolgenden Jahr gelang ihm erstmals der Sprung in die AHL. Dort konnte er durch zahlreiche souveräne Auftritte bei Hartford Wolf Pack bestechen. In seinen 47 Einsätzen konnte er 92% der Torschüsse entschärfen.

Bei Hartford wurde er in der abgelaufenen Saison 25 Mal eingesetzt. Im selben Zeitraum kam er allerdings auch zu drei Spielen in der ECHL bei den Charlotte Checkers und seinem ersten Auftritt in der NHL. Am 23. Januar diesen Jahres betrat er für die New York Rangers gegen die Montreal Canadiens das Eis.