Viertelfinale gegen Linz – Spiel 1 morgen, Dienstag in der Sparkassen-Arena

Nach sechs Jahren trifft der HC Bozen neuerlich auf die Blackwings aus Linz. Bereits vor der entscheidenden Pre-Playoff Partie zwischen Linz und Graz am gestrigen Sonntagabend stand fest, daß der HCB Südtirol Alperia als Erstplatzierter nach dem Grunddurchgang als erstes seinen Gegner fürs Viertelfinale der ICE Playoffs 2023 aussuchen darf. Die Wahl fiel dabei wenig überraschend auf Linz, die in Spiel 3 der Playoffs gegen Graz die Überhand behielten.

Neu entfachte Rivalität

Die Rivalität zwischen den Foxes und den Black Wings begann bereits im Jahr 2015. Titelverteidiger Bozen qualifizierte sich damals erst über die unbequeme Qualifikationsrunde für die Playoffs und traf im Viertelfinale auf Linz, den Zweitplatzierten der Pick Round: Trotz eines guten Starts der Öberösterreicher erwiesen sich die Rot-Weißen als harter Gegner. Da beiden Teams ein Auswärtssieg verwehrt blieb, kam es zum entscheidenden Spiel 7 in der Keine Sorgen Eisarena von Linz, das die Black Wings dank eines Treffers von Oullette sieben Minuten vor der Schlusssirene mit 4:3 für sich entscheiden konnten.

Ein Jahr später wiederholte sich die Geschichte. Bozen beendete die Pick Round auf dem vierten Platz, Linz auf dem fünften. Diesmal war der Start ins Viertelfinale traumatisch für die weiß-roten, die nach zwei Spielen bereits mit 0:2 zurück lagen. Die Bozner fanden zwar den Weg zurück und erreichten nach 4 Spielen den Ausgleich, aber die Black Wings gewannen Spiel 5 in der Eiswelle und schickten die Foxes in Spiel 6 auf heimischen Eis in die Sommerpause: damals war es ein Tor von McLean in der Verlängerung, das zum Verhängnis wurde, nachdem zuvor Fabio Hofer 45 Sekunden vor Ende des dritten Drittels aus dem nichts heraus den Ausgleich erzielt hatte.

Wie es das Schicksal so will, werden sich die beiden Teams in der ersten Runde der Playoffs 2017 erneut gegenüberstehen. Linz ist nach der Pick Round Vierter und Bozen Sechster, doch diesmal gelingt den Rot-Weißen die Revanche: Die Serie endet 4:1 zu Gunsten der Füchse, dank eines 3:4 Sieg in Linz in Spiel 5.

In den folgenden Saisonen gewann Bozen eine Meisterschaft, erreichte einmal das Finale und  einmal das Viertelfinale ehe sich das Team im Vorjahr erstmalig nicht für die Playoffs qualifizieren konnte. Linz hingegen schied einmal im Finale und einmal im Viertelfinale aus: die Playoffs vor heimischer Kulisse fehlen den Black Wings seit 2019.

Bisherige Saison
Die vier bisherigen Spiele der Saison 2022/23 gestalteten sich äußerst ausgeglichen. Drei Siege für die Füchse (2:1 und 3:1 in der Sparkassen-Arena, 1:4 in der Linz AG Eisarena), einer für die Black Wings (2:1 daheim).

Die Statistik
Der Weg in die Plaoyffs der beiden Teams war unterschiedlich. Der HCB erlebt bisher eine Rekordsaison in allen Belangen und belegte mit 106 Punkten den ersten Platz nach dem Grunddurchgang: 37 Siege und 11 Niederlagen, 175 erzielte Tore und 105 Gegentore, dies die Bilanz der Regular Season. Für überdurchschnittliche Zahlen sorgten auch die beiden Spezialteams: 23,3 % im Powerplay und 85,3 % im Penalty Kill.

Die Liste der Topscorer des HCB wird von Mitch Hults mit 54 Punkten in 48 Spielen angeführt. Insgesamt haben sieben Spieler mehr als 10 Treffer erzielt: Thomas (25), Mitch Hults (20), McClure (18), Gazley (17), Halmo (16), Miceli (15) und Frigo (14). Hinten machten beide Torhüter einen soliden Job, auf Sam Harvey mit einer Fanquote von 92,2 Prozent aus 34 Spielen und Andy Bernard mit 91,6 Prozent aus 15 Spielen, konnten sich ihre Vorderleute größtenteils immer verlassen.

Die Black Wings hingegen mussten nach einer ausgezeichneten ersten Saisonhälfte einen Rückschlag hinnehmen, der sie aus den Top Six herausfallen ließ. Für sie standen vor der siegreichen Pre-Playoffs-Serie gegen Graz 73 Punkte zu Buche, bei 24 Siegen und ebenso vielen Niederlagen. Sowohl das Powerplay (20,0 %) als auch das Penaltykilling (79,9 %) sind durchschnittlich, jedoch stehen den Österreichern zahlreiche Offensivkünstler zur Verfügung: Der Norweger Michael Haga führt die interne Skorerwertung mit 48 Punkten (16+32) an, aber auch der übliche Brian Lebler (23 Tore und ein Hattrick in Spiel 2 der Pre-Playoffs) und die beiden Kanadier Knott und St. Amant (17 bzw. 15 Tore) hielten die gegnerische Abwehr stets auf Trab. Auch die Blackwings sind im Tor solide besetzt: Rasmus Tirronen (30 Spiele, 90,6%) und Thomas Höneckl (20 Spiele, 92,0%) gehören zweifellos zu den Besseren ihres Fachs.

Der Spielplan
Spiel 1 wird morgen um 19:45 Uhr in der Sparkassen-Arena ausgetragen. Die Stadionkassen öffnen von 12:30 bis 14:30 Uhr und ab 17:00 Uhr ausschließlich für das Abendspiel, sprich an den Kassen sind morgen keine Tickets für Spiel 3 erhältlich. Vor dem Spiel (gegen 19:30 Uhr) findet die Captains Night statt: Alle 19 Kapitäne bzw. die Familien der nicht mehr lebenden Kapitäne, die von 1953 (Bau der Eishalle in der Romstrasse) bis heute HCB-Geschichte geschrieben haben, werden auf dem Eis vorgestellt.

Informationen zu Eintrittskarten und Anleitungen zum Ticketkauf für BASE-Abonnenten hier:

https://www.hcb.net/de/unit3d-alles-bereit-fuer-die-playoff-ticketkampagne-2023/

 

Playoffs Viertelfinale*

Spiel 1 – Dienstag, 7. März, 19:45 Uhr (Sparkassen-Arena)

Spiel 2 – Freitag, 10. März, 19:15 Uhr (Linz AG Eisarena, Linz)

Spiel 3 – Sonntag, 12. März, 18:00 Uhr (Sparkassen-Arena)

Spiel 4 – Dienstag, 14. März, 19:15 Uhr (Linz AG Eisarena, Linz)

falls erforderlich

Spiel 5 – Freitag, 17. März, 19:45 Uhr (Sparkassen-Arena)

Spiel 6 – Sonntag, 19. März, 17:30 Uhr (Linz AG Eisarena, Linz a)

Spiel 7 – Dienstag, 21. März, 19:45 Uhr (Sparkassen-Arena)

*Die Spielbeginnzeiten können bei Live-Übertragungen im Fernsehen variieren.

 

Die andere Playoffs-Serie
EC Red Bull Salzburg – Hydro Fehervar AV19
HC TIWAG Innsbruck – spusu Vienna Capitals
EC IDM Wärmepumpen VSV – EC KAC