Bratislava fa lo sgambetto ai Foxes – Bolzano K.O. al Palaonda in gara 1

Iniziano in salita i playoffs della ICE Hockey League per l’HCB Alto Adige Alperia, che al Palaonda si fa sorprendere dagli iClinic Bratislava Capitals. Gli slovacchi si impongono per 2 a 1 e si portano a casa gara 1 dei quarti di finale grazie a un grande prova difensiva e una prestazione monumentale del goalie canadese Jared Coreau, autore di ben 37 parate. Di Gazley l’unico goal biancorosso. Domenica, alle ore 19:15, andrà in scena gara 2 all’Ondrej Nepela Arena: un match che diventa già di grande importanza per il Bolzano.

La cronaca. Coach Greg Ireland deve fare i conti con diverse assenze a roster: out gli infortunati Stollery, Di Perna e Deluca, ai quali si aggiunge l’assenza dell’ultimo minuto di Miceli.

Bolzano domina fin dal primo minuto, anche grazie a un 5 contro 3. Halmo colpisce in pieno l’incrocio dei pali, poi Coreau riesce a chiudere la saracinesca. I Foxes continuano a spingere, nel corso di un’altra superiorità numerica l’occasione d’oro è sulla stecca di Findlay, che centra però l’esterno del palo. Il goalie ospite sembra insuperabile, ai biancorossi viene giustamente annullato un goal per uomo in area e Bratislava, al primo tiro in porta, colpisce: al 13:38 Fortier approfitta di una leggerezza difensiva e batte Irving dopo una ribattuta. Bolzano che reagisce e sfiora il pareggio con Plastino, che imbeccato da Halmo chiama ancorar Coreau al miracolo. Nel finale di frazione anche Irving si esalta, arrivando con il gambale su una deviazione di Fortier. 22 tiri a 10 dopo 20 minuti, ma in vantaggio ci sono gli slovacchi.

In apertura di periodo centrale Bratislava raddoppia: Mrazik vede Kostsitsyn, che lasciato solo sul secondo palo non fatica ad insaccare. Dopo qualche minuto di stallo, con gli slovacchi ancora pericolosi con Higgs, i Foxes tornano a mettere pressione a Coreau, che però continua la sua grande serata inventandosi un altro miracolo su un tiro diretto all’incrocio dei pali di Bardaro. Al 30:54, in powerplay, il Bolzano riesce finalmente ad accorciare le distanze: Plastino serve Gazley, che di prima intenzione con un grande slapshot all’incrocio dei pali centra il primo goal dei playoffs. Biancorossi che non riescono però a dare seguito all’onda positiva del goal, risultando imprecisi in fase offensiva e alla seconda sirena è 1-2 in favore degli ospiti.

Nel terzo drittel i Foxes non riescono a mettere la giusta intensità, schiantandosi contro la perfetta fase difensiva degli slovacchi. Ci vogliono diversi minuti per creare la prima occasione, poi in powerplay Plastino ha un paio di dischi buoni, ma spara alto. Irving tiene a galla i suoi, con una sensazionale parata nell’uno contro zero con Fortier, poi nel finale coach Greg Ireland prova l’assalto con il sesto uomo di movimento, che non porta però i risultati sperati.

 

HCB Alto Adige Alperia – iClinic Bratislava Capitals 1 – 2 [0-1; 1-1; 0-0] – Serie: 0-1

Reti: 13:38 Maxime Fortier (0-1); 20:55 Sergej Kostsitsyn (0-2); 30:54 Dustin Gazley PP1 (1-2)

Arbitri: Berneker, Zrnic / Hribar, Pardatscher
Spettatori: porte chiuse