Doug Mason è il nuovo head coach dei Foxes – Fabio Armani continua il suo lavoro da assistant

L’HCB Alto Adige Alperia scioglie il nodo allenatore. Il nuovo head coach per la stagione 2021/22 è l’esperto canadese Doug Mason, volto conosciuto in ICE Hockey League e fino all’anno scorso a capo del pancone dei Graz99ers.

L’allenatore classe 1955, nativo di Sudbury (Ontario), ha disputato gran parte della sua carriera da giocatore nei Paesi Bassi (possiede infatti il passaporto olandese), per poi tuffarsi nell’avventura da allenatore già alla fine degli anni ’80. Le sue doti di leadership e la sua profonda conoscenza dell’hockey su ghiaccio lo porteranno a girare l’Europa. Dopo una breve esperienza tra Svizzera e Asiago nei primi anni ’90, Mason vince quattro campionati olandesi sul pancone del Trappers Tilburg, per poi fare un salto di qualità che lo porterà, nei successivi 17 anni, ad allenare in DEL (sette stagioni con gli Iserlohn Roosters, tre con i Krefeld Pinguine, tre con i Kölner Haie, una con gli Adler Mannheim e una da assistente ad Augsburg) e in Svizzera (due stagioni alla guida dell’EV Zug). Nel 2014 sbarca in EBEL: per due anni guida l’EC KAC, per poi passare nel 2016 ai Graz99ers, dove resta fino al 27 dicembre 2020.

Un’esperienza, la sua, che si allarga anche su campo internazionale: nel corso della sua lunga carriera ha allenato a più riprese la Nazionale Olandese, per un totale di 14 stagioni, mentre da assistant coach ha avuto modo di arrivare anche sul pancone del Team Canada, nel corso della Deutschland Cup del 2009 e del 2013.

Mason arriverà nei prossimi giorni a Bolzano, dove potrà iniziare subito a lavorare con la squadra.

“Ho parlato a lungo con Bolzano e sono felice di aver trovato un accordo – queste le prime parole di Doug Mason da allenatore biancorosso –. L’HCB è da anni un top team del campionato e il dott. Knoll ha sempre trovato ottimi giocatori: l’ossatura della squadra è la stessa dell’anno scorso e sono certo ci sarà grande qualità. Sarà divertente lavorare con un gruppo di giocatori abituati a vincere. Da avversario ho sempre rispettato Bolzano e i suoi tifosi: è un ambiente molto positivo e i fans credo che abbiano una grande influenza sulle prestazioni della squadra, grazie al loro sostegno in tutti i momenti, sia quelli positivi che quelli negativi”. Poi una parola sul suo modo di intendere l’hockey: “Sono un cultore dell’hockey energico – afferma –, il che non si riduce soltanto al punto di vista fisico: bisogna lottare per recuperare il disco, poi muoverlo e andare ad attaccare la porta. L’importante è coniugare al meglio la fase difensiva e quella offensiva e, soprattutto, pattinare, pattinare e pattinare”. Infine uno sguardo ai prossimi impegni: “Ci vorrà un po’ di tempo per applicare il sistema, anche perché potremo allenarci tutti insieme soltanto a fine agosto, quando i giocatori della Nazionale rientreranno da Riga – conclude Mason –, sicuramente saremo un po’ svantaggiati nelle prime due partite di Champions Hockey League, ma non ho nessun dubbio: andiamo lì per vincere. L’allargamento della lega? Le nuove squadre saranno ostiche, non sarà facile giocarci contro perché vorranno fare bene. Per farsi un’idea generale, però, bisogna aspettare come sempre qualche mese: tutte le squadre cambiano molto durante l’estate e c’è sempre chi stupisce positivamente e chi negativamente”.

“Siamo soddisfatti di aver trovato un accordo con coach Mason – queste le parole dell’amministratore delegato dell’HCB Alto Adige Alperia, Dieter Knoll –. E’ un allenatore dalla grandissima esperienza, che conosce molto bene il campionato, la nostra squadra e i nostri giocatori: è il profilo ideale che può prendere in mano la squadra in questo momento”.

Ulteriori informazioni su Doug Mason: https://www.eliteprospects.com/staff/3028/doug-mason

A fargli da assistente coach ci sarà Fabio Armani: il 47enne trentino sarà alla sua terza stagione a Bolzano, dove si è guadagnato il rispetto dei giocatori e della società. “Armani è un allenatore preparato, un collante anche con lo spogliatoio – afferma Knoll – e siamo estremamente soddisfatti del suo operato e speriamo di poter portare avanti negli anni questa collaborazione”.

Ulteriori informazioni su Fabio Armani: https://www.eliteprospects.com/staff/4596/fabio-armani

L’HCB Alto Adige Alperia ringrazia infine coach Greg Ireland, che fino ad aprile ha guidato la squadra, augurandogli il meglio per il proseguimento della sua carriera e del suo impegno con la Nazionale Italiana.