Il Bolzano espugna il Merkur Eisstadion di Graz – Foxes in vetta alla classifica

Un’altra vittoria esterna, la terza consecutiva, per l’HCB Alto Adige Alperia, che nello scontro al vertice vince in casa dei Graz99ers per 3 a 2. Un successo di squadra, fatto di tenacia e di cinismo, in un match che nel secondo tempo ha portato in dote anche una buona dose di nervosismo: ruolo di game winner per Peter Spornberger, al suo primo goal in ICEHL. Ancora una volta percentuali altissime per Sam Harvey, che chiude la partita con il 94,9%. Con questi tre punti i Foxes scavalcano proprio gli stiriani e si portano al primo posto in classifica, con due lunghezze di vantaggio e una partita in meno. Domenica, alle ore 18:00, Frank e compagni torneranno sul ghiaccio della Sparkasse Arena, per il derby del Brennero contro l’HC TIWAG Innsbruck (biglietti online qui: https://www.midaticket.it/eventi/hockey-club-bolzano/).

La cronaca. Coach Glen Hanlon schiera lo stesso lineup visto a Lubiana. Out Brunner (impegnato in AlpsHL con il Merano), Miglioranzi e Halmo (entrambi ancora in recupero dai rispettivi infortuni).

Pronti-via e i 99ers passano a condurre. Con Frank in panca puniti, dopo 78 secondi Hora serve Haudum, che di prima intenzione spolvera l’incrocio dei pali con un potente slapshot al volo. I Foxes subiscono l’iniziativa degli austriaci nei primi minuti di gioco, ma all’08:35 possono sfruttare un regalo di Gunnarsson: il goalie svedese calibra male un’uscita a diversi metri di distanza dalla porta e si fa soffiare il disco da Salinitri, che deposita senza difficoltà in fondo al sacco. Il Bolzano si deve poi affidare a Harvey, fondamentale con una grande parata su Bailey, lasciato pericolosamente solo davanti alla gabbia biancorossa. Dopo aver spinto con la prima superiorità numerica a disposizione, gli altoatesini centrano il vantaggio al 12:42: azione capolavoro da Hults a Helewka e poi sulla stecca di DiGiacinto, che davanti alla porta pesca la deviazione vincente. Il Graz prova a chiudere la frazione con il piede ben premuto sull’acceleratore, ma Bailey si divora un’altra chance d’oro.

Il periodo centrale inizia con un’altra lunga fase di pressione dei 99ers, che prima non concretizzano in powerplay e poi, al 27:15, centrano il pareggio: azione costruita da Schiechl e finalizzata da Harnisch, per il 2 a 2 austriaco. Poco dopo il giro di boa del match, durante una superiorità numerica biancorossa, volano gli stracci: agli arbitri servono quasi 10 minuti per assegnare le penalità, quattro per parte, ma il Bolzano in definitiva non riesce a sfruttare l’uomo in più, nonostante una grande occasione sulla stecca di Finoro. Ancora powerplay Bolzano, che precede la penalità partita assegnata a Holzer per una carica alla testa ai danni di Gazley, che non rientrerà poi più in pista: i Foxes, però, creano senza colpire sia in 5 contro 3, che in 5 contro 4, fino al suono della seconda sirena.

Nemmeno i restanti due minuti in avvio di terzo tempo permettono agli ospiti di tornare a condurre. E allora serve nuovamente il miglior Harvey, che dice di no a Gooch, protagonista di una splendida azione personale. Dopo aver retto con l’uomo in meno, i Foxes centrano la terza rete al 49:46: Frigo serve a rimorchio Spornberger, che dalla lunga distanza lascia partire un tiro che trova impreparato Gunnarsson, beffato tra i gambali. I 99ers provano a reagire, ma il Bolzano tiene bene il ghiaccio, concedendo poche occasioni da rete. Il finale è in apnea, perché il Graz giostra in powerplay e con il sesto uomo di movimento, ma il penalty killing biancorosso è sublime: i tiri bloccati e le parate di Harvey permettono di mantenere il risultato fino alla sirena finale.

 

Graz99ers – HCB Alto Adige Alperia 2 – 3 [1-2; 1-0; 0-1]

Reti: 01:18 Lukas Hadum PP1 (1-0); 08:35 Anthony Salinitri (1-1); 12:42 Cristiano DiGiacinto (1-2); 27:15 Tim Harnisch (2-2); 49:46 Peter Spornberger (2-3)

Tiri in porta: 39-31
Minuti di penalità: 43-22

Arbitri: Seewald, Zrnic / Weiss, Wimmler
Spettatori: 3.024