Pick Round al via – I Foxes partono con il massimo dei punti bonus

Dopo qualche giorno di pausa, l’ICE Hockey League torna con il Pick e il Qualification Round. I Foxes hanno chiuso la regular season al primo posto, conquistando la qualificazione alla prossima Champions Hockey League e garantendosi il massimo dei punti bonus (4) in avvio della seconda fase: il Pick Round, in scena dal 14 febbraio al 7 marzo, servirà a stabilire le prime cinque classificate – già automaticamente qualificate per i playoffs – con le prime tre che avranno diritto a scegliere il primo avversario ai quarti di finale e le prime quattro che avranno il vantaggio del ghiaccio. Nel Qualification Round, iniziato già ieri, sarà invece lotta aperta per gli ultimi tre posti disponibili ai playoff.

L’HCB Alto Adige Alperia inizierà il suo percorso domenica 14 febbraio al Palaonda contro l’EC Red Bull Salzburg (ore 18:00, diretta su Video33). Gli austriaci vogliono riprendere a macinare punti dopo una regular season altalenante, che li ha visti chiudere in quarta piazza. I Foxes hanno invece tutta l’intenzione di ripartire con il piede giusto, dopo la sconfitta – seppur ininfluente – rimediata a Linz all’ultima giornata di regular season. Nei quattro precedenti stagionali è sempre stato grande equilibrio, con i biancorossi capace di spuntarla per tre volte (al Palaonda per 2 a 0 e al Volksgarten ai rigori per 5 a 4 e all’overtime per 2 a 3), mentre l’unico successo dei Red Bulls risale al 10 gennaio (2-3 in via Galvani).

I top scorers delle due squadre viaggiano di pari passo: da una parte Dustin Gazley, autore di una regular season straordinaria con 39 punti (15+24), dall’altra invece un John Hughes in versione “assistman” (6 goal e 33 assist). Il Bolzano può anche vantare ben tre giocatori tra i primi quattro della classifica plus/minus: sono Brett Findlay (+28), Dustin Gazley (+25) e Nick Plastino (+23). Tra i pali Leland Irving (secondo miglior portiere della lega con il 93,5% e una media di 1.68 goal subiti a partita), a difendere la gabbia austriaca c’è invece J.P. Lamoureux (91,9%, 2.37 GAA).

I Foxes sono tornati a far funzionare il powerplay, il migliore del campionato con il 20,9% d’efficienza, con il Salisburgo a seguire a breve distanza (20,0%). Diverse invece le statistiche del penalty killing, con i biancorossi in difficoltà in questo fondamentale (78,2%) e i Red Bulls in grande spolvero (86,9%).

Il Pick Round proseguirà martedì 16 febbraio, con il match delle 19:15 in casa degli spusu Vienna Capitals. I viennesi hanno terminato la regular season al quinto posto e i precedenti stagionali rivelano ancora grande equilibrio: due vittorie per il Bolzano (3-2 al Palaonda e 3-0 alla Erste Bank Arena) e due per il Vienna (3-2 interno e 3-2 dopo i rigori al Palaonda).

Per il doppio confronto coach Greg Ireland potrà contare su tutti gli elementi a roster, visto il rientro di Ivan Tauferer sul ghiaccio già domenica scorso contro i Black Wings: l’unico dubbio riguarda l’impiego di Simon Pitschieler, acciaccato dopo una carica subita a Linz.

 

Domenica 14 febbraio, ore 18:00 (Palaonda, Bolzano) – Live su VB33
HCB Alto Adige Alperia vs EC Red Bull Salzburg

Martedì 16 febbraio, ore 19:15 (Erste Bank Arena, Vienna) – Live su Sky Sport Austria
spusu Vienna Capitals vs HCB Alto Adige Alperia

Classifica Pick Round

	Team	GP	PTS
1.	HCB Alto Adige Alperia	0	4
2.	EC KAC	0	2
3.	Hydro Fehervar AV19	0	1
4.	spusu Vienna Capitals	0	0
5.	EC Red Bull Salzburg	0	0

 

Classifica Qualification Round

6.	Dornbirn Bulldogs	1	8
7.	Moser Medical Graz99ers	1	7
8.	iClinic Bratislava Capitals	1	6
9.	EC GRAND Immo VSV	1	4
10.	Steinbach Black Wings 1992	1	3
11.	HC TIWAG Innsbruck	1	2