Prova di carattere e orgoglio dei Foxes – Linz piegato per 3 a 2 al Palaonda

L’HCB Alto Adige Alperia era chiamato a una risposta dopo lo scivolone contro il Graz. Ai Foxes erano richiesti carattere, grinta e determinazione: contro i Black Wings Linz i biancorossi mettono sul ghiaccio una prova sontuosa, vincendo per 3 a 2 e riportandosi nella Top Five con tre partite ancora da giocare. Bernard e compagni, infatti, si piazzano al quarto posto, a quota 60 punti: il Linz segue a un punto di distanza, poi Znojmo e Graz a 58 punti e una partita in meno, dietro ancora il Villach a 56, anche con un match da recuperare.

La cronaca. Coach Greg Ireland ripropone lo stesso lineup schierato nelle ultime uscite, rinunciando ancora all’infortunato Daniel Glira.

I Foxes dominano il primo tempo, senza lasciare tempo per respirare ai Black Wings. I biancorossi macinano gioco, sfiorando il goal con Bernard in apertura e con Alberga poco dopo, ma Kickert è bravo in entrambe le occasioni. Al 09:29 l’asse Giliati-Bardaro lancia verso la porta Sebastien Sylvestre, che si posiziona il puck sul dritto e infila all’incrocio dei pali. Vantaggio meritato per il Bolzano, che pochi secondi più tardi sbatte invece contro Kickert: il goalie austriaco si rende protagonista di due miracoli, prima su Giliati, poi su Bardaro. Padroni di casa che continuano a premere, Catenacci si guadagna un fallo con Arniel che nel frattempo si divora il raddoppio, ma il powerplay – nonostante un buon girodisco – non si sblocca. A pochi secondi dalla prima sirena Frank prova ad aggirare la gabbia, il disco rimbalza sul corpo di un difensore austriaco e sbatte clamorosamente sulla traversa. Foxes avanti “soltanto” per 1 a 0 dopo 20 minuti.

Bolzano che non concretizza un altro powerplay in apertura di periodo centrale, poi al 23:55, a sorpresa, il Linz pareggia i conti: Wolf fa partire un tiro senza troppe pretese da distanza siderale, il puck attraversa l’intenso traffico davanti alla porta e beffa Irving sotto il braccio. I biancorossi non si lasciano abbattere e tornano a suonare la carica, ritrovando il vantaggio al 29:23, pochi istanti dopo il termine di un powerplay: Catenacci serve Hargrove, il disco rimbalza sul pattino del numero 92 e si infila in rete (goal convalidato dopo l’istant replay, con il tocco del canadese considerato involontario). Poco dopo i Black Wings posso giostrare per la prima volta in powerplay e non perdonano: lo special team austriaco manda fuori giri il penalty killing biancorosso, Florek serve Roach che dalla media distanza insacca il 2 a 2. Sono sempre i Foxes a fare la partita, ma Sylvestre, Bardaro e poi Arniel per due volte non riescono a battere la guardia di un Kickert sempre presente.

Il terzo drittel è per cuori forti. Il Bolzano crea tanto, ma allo stesso tempo spreca davanti alla porta austriaca. Il Linz continua a subire l’atteggiamento offensivo dei biancorossi, pericolosi ai più riprese, ma mai abbastanza fortunati o cinici. Al 46:53 saltano i nervi: Finn viene spedito anzitempo negli spogliatoi per un brutto cross-checking a gioco lontano su Hannoun, che a sua volta – sanguinante – finisce sotto la doccia per comportamento antisportivo. Il Palaonda è una bolgia, ma i Foxes non si deconcentrano e continuano a spingere, fino al 50:27: Giliati finta il tiro, si accentra e scarica la conclusione, il puck si impenna e sbatte sul corpo di Sylvestre, finendo in rete. Il 3 a 2 manda in estasi il pubblico di fede biancorossa, che sostiene i suoi fino alla sirena finale: il Bolzano, infatti, riesce a contenere gli sporadici tentativi dei Black Wings, si affida a Irving nel finale sul tiro di Roach e poi chiude gli ultimi due minuti in powerplay, portando agilmente a casa i tre punti.

La truppa biancorossa tornerà sul ghiaccio venerdì 17 gennaio, alle ore 19:45, in un altro importantissimo match interno contro l’EC Panaceo VSV. Domenica 19 gennaio la trasferta a Vienna (in diretta su Video33), infine la domenica successiva, il 26 gennaio, l’ultimo scontro diretto contro lo Znojmo.

 

HCB Alto Adige Alperia – Black Wings Linz 3 – 2 [1-0; 1-2; 1-0]

Reti: 09:29 Sebastien Sylvestre (1-0); 23:55 Raphael Wolf (1-1); 29:23 Colton Hargrove (2-1); 33:04 Josh Roach PP1 (2-2); 50:27 Sebastien Sylvestre (3-2)

Arbitri: Berneker, Nikolic K. / Pardatscher, Schauer
Spettatori: 2.630